가끔 다리를 꼬고 앉았다가 일어날 때 발이 찌릿해서 꼼짝 못한 경험, 다들 한 번쯤 있으시죠?

'쥐가 났다'고 표현하며 웃어넘기곤 하지만, 만약 이런 저림이나 감각 이상이 이유 없이 계속된다면 어떨까요?

우리 몸 구석구석을 연결하는 전선, 바로말초신경이 보내는 이상 신호일 수 있답니다.

오늘은 그냥 지나치기 쉬운 손발 저림과 말초신경병증에 대해, 어렵지 않고 쉽게 풀어서 이야기해볼게요.

몸속의 전선, 말초신경계란?

우리 몸을 하나의 거대한 도시라고 상상해볼까요?

뇌와 척수가 명령을 내리는 중앙 통제 센터라면,말초신경계는 그 명령을 손끝, 발끝, 피부까지 전달하는 전선과 같아요.

뜨거운 냄비를 만졌을 때 '앗 뜨거!' 하고 손을 떼게 만드는 것도, 걸을 때 발바닥의 감각을 느끼게 해주는 것도 모두 이 신경 덕분이죠.

그런데 이 전선에 문제가 생기면 정보 전달이 제대로 안 되거나, 엉뚱한 신호를 보내면서 우리가 흔히 겪는 불편함들이 시작되는 거예요.

내 몸이 보내는 찌릿한 신호들

가장 흔한말초신경병증 증상은 역시 손발 저림이에요.

하지만 단순히 '저리다'는 표현만으로는 부족할 때가 많죠.

어떤 분들은 '양말을 신은 것처럼 발바닥이 두껍게 느껴진다'고 하시고, 또 어떤 분들은 '모래밭을 걷는 것 같다', '바늘로 콕콕 찌르는 것 같다'고 표현하기도 해요.

심한 경우에는 스치기만 해도 화끈거리는 통증이 느껴지거나, 반대로 감각이 무뎌져서 다쳤는지도 모르는 경우도 있어요.

이런 증상이 좌우 대칭으로, 특히 발끝에서 시작해 위로 올라온다면말초신경질환을 의심해볼 필요가 있답니다.

신경은 왜 아프다고 할까?

그렇다면 왜 이런 일이 생길까요?

원인은 정말 다양한데요, 가장 대표적인 것은 당뇨병이에요.

혈당이 높으면 신경이 손상되기 쉽거든요.

그 외에도 영양 불균형(특히 비타민 B12 부족), 과도한 음주, 혹은 손목터널증후군처럼 신경이 물리적으로 눌리는 경우도 있어요.

때로는말초신경염처럼 염증이 원인이 되기도 하고요.

현대인들은 잘못된 자세로 오랫동안 컴퓨터나 스마트폰을 사용하는 습관 때문에 신경이 압박받아 고생하는 경우도 참 많더라고요.

일상에서 실천하는 신경 건강 관리

신경 건강을 위해서는 무엇보다 혈액순환이 잘 되게 하는 게 중요해요.

꽉 끼는 신발이나 옷보다는 헐렁하고 편한 복장이 좋겠죠?

하루를 마무리하며 따뜻한 물로 족욕이나 반신욕을 하는 것도 긴장을 푸는 데 정말 도움이 돼요.

그리고 신경 재생을 돕는다고 알려진 비타민 B군이 풍부한 음식(통곡물, 콩, 생선 등)을 챙겨 드시는 것도 좋은 습관이에요.

물론, 가장 중요한 건 술과 담배를 멀리하고 규칙적인 운동을 하는 거겠죠?

말초신경은 한 번 손상되면 회복하는 데 시간이 오래 걸리기 때문에 미리미리 챙기는 게 최선이에요.

오늘부터 챙기는 손발 건강

손발이 저릿한 느낌, 그저 피곤해서 그렇겠거니 하고 방치하면 나중에는 걷는 것조차 힘들어질 수 있어요.

우리 몸이 보내는 작은 신호에 귀 기울여주세요.

오늘 알려드린 내용은 일반적인 정보일 뿐이니, 만약 증상이 계속되거나 불편함이 심하다면 인터넷 검색보다는 꼭 전문 의료진을 찾아 정확한 진단을 받아보시길 바라요.

건강은 건강할 때 지키는 게 가장 쉬운 법이니까요!

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