어느 날 갑자기 아이가 눈을 자주 깜빡이거나 알 수 없는 소리를 반복해서 내면 부모님 마음이 참 복잡해지죠.

처음에는 습관인가 싶어서 하지 말라고 다그쳐 보기도 하다가, 혹시 내가 아이를 너무 엄하게 키웠나 싶어 자책하는 분들도 정말 많으시더라고요.

저도 주변에서 이런 고민을 하는 분들을 종종 뵙는데, 사실 이게 단순히 습관의 문제만은 아닐 수 있어요.

우리 아이가 보내는 작은 신호일 수 있기에 오늘은 틱장애가 왜 생기는지, 그틱장애원인에 대해 차근차근 이야기 나누어보려고 해요.

너무 걱정만 하기보다는 정확히 알고 나면 마음이 한결 가벼워지실 거예요.

뇌의 균형이 조금 다를 수 있어요

많은 분들이 가장 궁금해하시는 게 도대체 왜 이런 증상이 생기느냐는 것일 텐데요, 솔직히 말해서 아직 딱 하나라고 꼬집어 말할 수 있는 명확한 원인은 없다고 해요.

하지만 전문가들은 가장 큰 요인으로 뇌의 신경학적 부분을 꼽고 있어요.

우리 뇌에는 운동 기능을 조절하는 회로가 있는데, 이 부분에서 신호를 전달하는 도파민이라는 물질이 과도하게 활동하거나 균형이 살짝 안 맞을 때 틱 증상이 나타날 수 있다는 거죠.

마치 신호등이 조금 빠르게 깜빡이는 것과 비슷하다고 생각하시면 이해가 쉬울 것 같아요.

또한 유전적인 요인도 무시할 수 없어서, 가족 중에 비슷한 경험이 있다면 아이에게도 나타날 확률이 조금 더 높다고 하네요.

그러니까 이게 아이가 일부러 그러는 것도, 부모님의 잘못도 아니라는 점을 꼭 기억해 주셨으면 해요.

틱장애원인을 바로 아는 것이 이해의 첫걸음이니까요.

마음의 부담이 신호를 보낼 때

신체적인 요인뿐만 아니라 심리적이고 환경적인 요인도증상에 큰 영향을 미칠 수 있어요.

아이들이 새 학기를 시작하거나 이사를 가는 등 낯선 환경에 놓였을 때, 혹은 학업 스트레스가 심할 때 증상이 일시적으로 심해지는 경우를 종종 보게 되거든요.

그런데 여기서 중요한 건, 스트레스 자체가 틱을 만든다기보다는 이미 틱 성향을 가진 아이에게 스트레스가 방아쇠 역할을 해서 증상을 눈에 띄게 만든다는 거예요.

아이가 긴장하거나 흥분할 때, 혹은 너무 피곤할 때도 갑자기 눈을 깜빡이거나 소리를 낼 수 있어요.

반대로 아주 편안하게 TV를 보거나 게임을 할 때도 무의식적으로 나오기도 하죠.

그래서 아이의 일상을 잘 관찰하면서 언제 증상이 도드라지는지 살펴보는 게 정말 중요하답니다.

가정에서 실천하는 따뜻한 배려법

그렇다면 집에서는 어떻게 해주는 게 좋을까요.

가장 중요한 건 아이의틱장애증상을 모른 척해주는 무관심의 미학이에요.

아이가 이상한 소리를 내거나 몸을 움직일 때마다 하지 말라고 지적하거나 자꾸 쳐다보면, 아이는 긴장해서 오히려 증상이 더 심해질 수 있거든요.

아이 스스로도 조절하고 싶은데 안 되는 거라 지적을 받으면 자존감이 떨어질 수도 있고요.

대신 아이가 스트레스를 풀 수 있는 건전한 취미 활동을 함께 찾아보거나, 충분한 휴식을 취할 수 있도록 환경을 만들어주는 게 좋아요.

스마트폰이나 TV 같은 강한 시각적 자극은 뇌를 흥분시킬 수 있으니 사용 시간을 조금 줄이고, 대신 밖에서 가볍게 산책을 하거나 몸을 쓰는 놀이를 하는 것도 뇌의 균형을 찾는 데 도움이 된답니다.

아이를 믿고 기다려주는 마음

틱장애는 마치 소나기처럼 지나가는 일시적인 현상일 수도 있고, 조금 더 긴 시간 동안 관리가 필요한 경우일 수도 있어요.

중요한 건 부모님이 불안해하지 않고 아이를 있는 그대로 받아들이며 지지해 주는 태도인 것 같아요.

원인을 알면 막연한 두려움은 사라지기 마련이잖아요.

아이가 편안함을 느낄 때 증상도 한결 부드러워질 수 있으니까요.

오늘 내용은 일반적인 정보들을 정리해 본 것이니, 만약 아이의 증상이 너무 오래 지속되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 혼자 고민하지 마시고 꼭 전문 의료 기관을 찾아 정확한 상담과 검사를 받아보시길 권해드려요.

전문가의 도움을 받는 것이 가장 안전하고 빠른 길일 수 있거든요.

저는 의사가 아니며 이 글은 여러분의 이해를 돕기 위한 참고용 정보임을 다시 한번 말씀드려요.

아이와 함께 평안하고 건강한 하루 보내시길 바랄게요.

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